La incorporación de una preparatoria a una institución educativa significa que su plan de estudios cumple con determinados estándares de enseñanza; esto le confiere validez oficial en México y, según el certificado, incluso en el extranjero.
En México, la Secretaría de Educación Pública (SEP) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) son las instituciones más comunes que legitiman los programas de bachillerato.
Sin embargo, hay escuelas que también cuentan con acreditaciones de otros países; por ejemplo, los bachilleratos incorporados a la Conferencia Permanente de los Ministros de Educación y Cultura de Alemania (KMK, por sus siglas en alemán).