20 de febrero del 2003

Las negociaciones comenzaron días antes, luego del interés del Villarreal que inició a mediados de febrero.
El día 20 hubo una primera negociación que no prosperó, lo que desató críticas y molestia en el entorno de Toño, quienes acusaban a la directiva del Monterrey de bloquear el pase.

24 de febrero del 2003

Después de días de “estire y afloje”, finalmente Monterrey y Villarreal llegaron a un acuerdo por el pase de De Nigris, el cual fue un préstamo con opción a compra, en 2 millones de dólares, según fuentes. 

27 de febrero del 2003

Toño arribó el 26 de febrero a España y un día después fue presentado ante los medios.
“Estoy ilusionado y contento, el recibimiento ha sido muy bueno y me he sentido como en casa. Mi meta es la de trabajar, tratar de aportar las máximas cosas a mi equipo”, declaró en su presentación.

2 de marzo del 2003

Toño debutó oficialmente ante Rayo Vallecano, en partido correspondiente a la Jornada 24 de la Liga Española.
Tras ingresar en el segundo tiempo, le dio el triunfo al “Submarino Amarillo” con un cabezazo por 2-1.