Donald Trump se sentó solemnemente en un tribunal de la ciudad de Nueva York el martes mientras los fiscales lo acusaban de 34 cargos de delito grave por falsificación de registros contables que derivaron de una investigación sobre pagos a cambio del silencio de dos mujeres. El primer ex Presidente de Estados Unidos en ser acusado de cometer delitos graves se declaró inocente de todos los cargos.
Trump ha negado haber cometido alguna acción indebida, ha criticado la investigación, ha afirmado que el acta de acusación en su contra era una “persecución política” y predijo que el caso afectaría a los demócratas en las elecciones de 2024. Los abogados de Trump han dicho que el ex Presidente “no cometió ningún crimen” y manifestaron que van a “luchar con vehemencia contra esta acusación con motivos políticos en los tribunales”.
Este es un vistazo de lo que ocurrió el martes:
¿Qué pasó después de que se entregó a las autoridades?
Trump fue fichado.
Antes de que existieran las computadoras, la información sobre cada sospechoso era escrita en un enorme libro resguardado por los funcionarios judiciales. Ahora, todo está computarizado, pero el proceso básicamente es el mismo.
Los funcionarios judiciales anotan el nombre completo del acusado, su edad, fecha de nacimiento, peso y estatura. Revisan si hay alguna orden de detención pendiente. Se tenía previsto que tomaran las huellas dactilares de Trump, pero no se cree que le hayan tomado una fotografía policial.
En Nueva York, este proceso generalmente toma unas dos horas, pero puede durar hasta cuatro. Sin embargo, nadie más estaba siendo procesado cuando llegó Trump, por lo que fue más rápido. Posteriormente, el ex Presidente se presentó ante un juez.
¿Qué pasó en la audiencia?
Los fiscales manifestaron sus inquietudes en torno a lo que señalaron que eran publicaciones irresponsables en redes sociales que, dijeron, estaban dirigidas a personas involucradas en el caso, incluidos testigos del jurado investigador y el fiscal de distrito Alvin Bragg. En concreto, se refirieron a las publicaciones de Trump en las que advertía de “muerte y destrucción potenciales” si era imputado.
El juez dijo que no iba a imponer una orden mordaza en este momento, pero pidió a ambas partes que se abstengan de hacer comentarios o participar en declaraciones que pudieran conducir a disturbios civiles.
Trump habló brevemente. Dijo al juez que se declaraba “inocente” de 34 delitos graves de falsificación de registros contables y fue informado de sus derechos. Trump estuvo quieto la mayor parte del tiempo, con las manos entrelazadas y la vista al frente durante el procedimiento que duró poco más de una hora.
El abogado de Trump, Todd Blanche, dijo durante la audiencia que el ex Mandatario “está completamente frustrado, molesto y cree que hoy está ocurriendo una gran injusticia en esta corte”.
¿Fue arrestado?
Técnicamente, sí.
Cuando a alguien le toman las huellas dactilares y es procesado, se considera que esa persona está bajo arresto y bajo custodia de las autoridades. Pero en el caso de Trump, las cosas no fueron como se ven en las películas o en las series de televisión como La Ley y el Orden.
No fue esposado ni se sentó en una celda. Eso se debe en parte a que una sección del tribunal fue desocupada para su lectura de cargos y debido a que Trump es un ex Presidente con protección del Servicio Secreto. No todos los acusados son esposados antes de que comparezcan ante un juez para su lectura formal de cargos, aunque algunos sí lo son.
¿Trump abandonó la corte?
Sí. Trump no dijo nada cuando salió del tribunal, ignorando a los reporteros.
¿Qué sigue ahora?
La siguiente comparecencia de Trump está prevista para diciembre. Sus abogados solicitaron que se le dé permiso de no acudir presencialmente a la audiencia debido a las extraordinarias medidas de seguridad.
Los casos por los que fue acusado
Los cargos penales que enfrenta Donald Trump en Nueva York se derivan de tres casos separados en los que el ex Presidente y sus socios están acusados de haber realizado pagos a cambio de silencio durante su campaña de 2016: A dos mujeres, incluida una estrella porno, para evitar que se diera a conocer información sobre encuentros sexuales extramatrimoniales que, afirmaron, tuvieron con Trump años antes, y otro a un ex portero de la Torre Trump que dijo tener una historia sobre un hijo que supuestamente el ex Presidente tuvo fuera del matrimonio.
Este es un vistazo a los tres casos mencionados por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, quien formuló los cargos:
El caso del portero de la Torre Trump
Bragg mencionó primero el incidente que involucra a un ex portero de la Torre Trump que recibió un pago de 30 mil dólares luego de que afirmó que tenía información sobre un hijo que Trump había tenido fuera del matrimonio.
El portero, Dino Sajudin, recibió el pago por parte de la empresa matriz del periódico National Enquirer a cambio de ceder los derechos “a perpetuidad” de un rumor sobre que Trump había tenido un hijo con una empleada de la Trump World Tower, un rascacielos que es propiedad del ex Presidente y está ubicado cerca de la sede de las Naciones Unidas.
El contrato entre Sajudin y la compañía American Media Inc. sancionaría a Sajudin con 1 millón de dólares si divulga el rumor o los términos de su acuerdo con la empresa matriz del diario. En una entrevista con The Associated Press en agosto de 2017, la mujer en el centro del rumor negó que hubiera tenido un amorío con Trump.
El caso de Karen McDougal
El fiscal de distrito también se refirió al caso de Karen McDougal, una ex modelo de Playboy que recibió un pago de 150 mil dólares por parte de American Media luego de que afirmó que tuvo un amorío durante 10 meses con Trump a mediados de la década del 2000. El pago se realizó con el fin de obtener los derechos de la historia de McDougal, pero nunca darla a conocer. La empresa matriz del National Enquirer ha reconocido que los pagos se realizaron específicamente para ayudar a la campaña presidencial de Trump.
Bragg dijo que Trump instruyó “explícitamente” al abogado Michael Cohen, que en ese entonces trabajaba para la Organización Trump, que reembolsara a American Media en efectivo, y posteriormente Cohen indicó a Trump que era mejor que el pago se hiciera mediante una empresa fantasma. La supuesta relación entre McDougal y Trump permaneció oculta hasta que el Wall Street Journal publicó un reporte días antes del día de las elecciones de 2016. Trump ha refutado las declaraciones de la ex modelo.
El caso de Stormy Daniels
El tercer caso involucra a la actriz porno Stormy Daniels, quien recibió un pago de 130 mil dólares a cambio de su silencio sobre un encuentro sexual con Trump en Lake Tahoe, Nevada, en 2006. Trump ha negado dicho encuentro.
Bragg afirmó que Cohen había transferido 130 mil a la cuenta del abogado de Daniels a través de una empresa ficticia creada en un banco de Manhattan, justo 12 días antes de las elecciones presidenciales del 8 de noviembre de 2016.
Daniels, cuyo nombre real es Stephanie Clifford, recibió el dinero luego de declarar que estaba dispuesta a hablar con el National Enquirer o con televisoras para confirmar el encuentro sexual.
En abril de 2018, Trump insistió a bordo del avión presidencial que no sabía sobre el pago realizado a Daniels a través de Cohen. Pero Bragg dijo el jueves que Trump reembolsó el pago a Cohen luego de su victoria en 2016 con dinero procedente de dos fuentes: Un fideicomiso que tenía los activos de la Organización Trump y de su cuenta bancaria personal.