MILAN KUNDERA
1929-2023.
PARA UBICARLO
Milan Kundera nació el 1 de abril de 1929 en Brno (actual República Checa), en el seno de una familia de músicos.
- En 1948 ingresó al Partido Comunista, del cual sería expulsado dos años más tarde. Se reintegraría en 1956.
- Marcado por el totalitarismo comunista que sojuzgó a su país durante buena parte del siglo 20, Kundera inició su carrera literaria con un poemario en checo, El hombre es mi jardín (1953).
- Su novela revelación fue La broma, publicada en 1967, un año después sería despojado de su nacionalidad checa tras criticar a las autoridades durante la Primavera de Praga, el movimiento de reforma de 1968 aplastado militarmente por la Unión Soviética.
- En 1970 pierde su puesto como profesor de cine en el Instituto de Estudios Cinematográficos de Praga tras la represión. Sus libros fueron vetados en librerías y bibliotecas y se le prohibió publicar.
- Comenzó a publicar en francés a mediados de la década de los 80, una vez instalado en París, a donde llegó exiliado en 1975 y se naturalizó francés con el apoyo del entonces Presidente François Mitterrand; vivió en París hasta el final de su vida junto a su esposa Vera.
- Como muchos escritores en el exilio, la relación con su país fue compleja, incluso tras el regreso de la democracia al bloque de Europa del Este. Algunos intelectuales checos le reprochaban su escasa actividad pública en favor de su cultura de origen.
- En 1989, los comunistas fueron expulsados del poder y el país de Kundera renació como la República Checa. Pero para entonces él se había labrado una nueva vida, y toda una identidad, en su ático en la orilla izquierda del Sena.
- Regresó a República Checa en contadas ocasiones y de incógnito. Sus últimas obras, escritas en francés, nunca se tradujeron al checo. La nacionalidad checa le fue devuelta en 2019, muchos años después del fin del comunismo.
PARA LEERLO
Recurrente candidato al Nobel de Literatura, la obra de Milan Kundera fue traducida a más de 50 lenguas. La novela que lo consagró internacionalmente fue La insoportable levedad del ser, publicada en 1984 y llevada al cine cuatro años después por el director estadounidense Philip Kaufman, con Juliette Binoche y Daniel Day-Lewis en los roles protagónicos, un retrato sarcástico de la condición humana y una de las novelas contemporáneas más influyentes.
- Como autor checo había publicado La broma y El libro de los amores ridículos, un conjunto de textos que hacen un amargo repaso de las ilusiones políticas de la generación del golpe de Praga que, en 1948, permitió la llegada de los comunistas al poder.
- Destacado como dramaturgo, ensayista y narrador, su obra abarca unos 15 libros; figuran entre ellos:
La broma (1967)
Primera novela del autor. Durante la dictadura comunista de los años 50, un estudiante gasta una broma política a su pareja, lo que le vale la exclusión de la universidad y ser enrolado en un batallón disciplinario. Años más tarde se encuentra por casualidad con la esposa del amigo que astutamente organizó su caída. Para vengarse de él, el protagonista consigue seducir a su mujer. Siguiendo la tradición literaria de Europa central, el autor elige el humor y lo grotesco para mostrar cómo la Historia tritura las ilusiones políticas y los destinos individuales.
La vida está en otra parte (1969)
Novela que consagró a Kundera como uno de los mejores escritores checos de su generación y le valió el prestigioso premio literario francés Medicis de 1973 a la mejor novela extranjera. El libro no sería publicado en su país natal hasta 2016. Cuenta la vida de un poeta surrealista perseguido por una madre castrante. Ni la creación artística ni la acción revolucionaria le permiten liberarse y morirá de una manera absurda.
La insoportable levedad del ser (1984)
Es considerada su obra maestra. Narra la historia de dos parejas de la burguesía intelectual y artística de Praga, poco antes de la invasión soviética de la ciudad en 1968. Tomás es un promiscuo cirujano, su mujer, Teresa, una fotógrafa que vive angustiada por las infidelidades de su marido; Sabina, amante de Tomás, es una artista hedonista de mentalidad libre y Franz, un profesor suizo atrapado en un matrimonio desgraciado, vive enamorado de Sabina. A partir de estas historias en apariencia sencillas, el novelista interroga la noción del eterno retorno y se apoya en la paradoja existencial: ¿sufrimos el peso dramático de nuestra existencia o el de la insignificancia de nuestras vidas? No fue publicada en la República Checa hasta 2006.
La lentitud (1995)
El primero de un ciclo de cuatro novelas breves y muy sobrias, escritas por Kundera directamente en francés. Todo un acontecimiento en el universo literario que le abre las puertas de la escena internacional, pero le granjea también sus primeras críticas negativas. El libro critica la obsesión de la civilización occidental por la velocidad.
ESCRITOR ERMITAÑO
La esposa de Kundera, Vera, era una compañera esencial para un hombre retraído que evitaba la tecnología. Fue su traductora, su asistente y en definitiva su protección frente al mundo exterior.
- Fue ella quien fomentó su amistad con el escritor estadounidense Philip Roth sirviendo de intermediaria lingüística y, según un perfil de la pareja escrito en 1985, quien gestionaba las llamadas y demandas inevitables para un autor de éxito mundial.
- Su última novela, La fiesta de la insignificancia (2014), que traza las peripecias de cuatro amigos que viven en París, rompió un silencio de catorce años.
- En 2011 la colección Pléiade, reservada tradicionalmente a los autores clásicos, publicó sus obras completas en dos tomos.
SU VATICINIO
Milan Kundera se negaba a aparecer en cámara, prohibió que se añadieran notas cuando se publicaron sus obras completas en 2011 y jamás permitió que se publicaran ediciones digitales de sus trabajos, reflejo de su lealtad a la palabra impresa. Pero, recientemente, hay una versión Kindle de La insoportable levedad del ser en Amazon y Google Books.
- En junio de 2012, en un discurso en la Biblioteca Nacional francesa —releído en radio por un amigo— dijo que temía por el futuro de la literatura.
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