La Leagues Cup es la primera competencia de carácter oficial entre los 29 equipos de la MLS y los 18 de la Liga MX, que da a los tres mejores pase directo a la “Concachampions” 2024.
Lionel Messi, del Inter Miami, le da todo el brillo al torneo.
La Liga MX, la MLS y la Concacaf ya son campeonas… del billete.
CANCHA te presenta 10 aspectos que debes conocer sobre la Leagues Cup.
1. ¿QUÉ ES LA LEAGUES CUP?
“Tres países. Dos Ligas. Un Campeón”, ese es el eslogan de la Leagues Cup 2023, un torneo oficial en el que durante un mes competirán todos los equipos de la Liga MX y de la MLS, con la reciente inclusión de Lionel Messi.
Los tres mejores clasificarán a la Copa de Campeones de la Concacaf 2024, competencia que da un boleto al renovado y ampliado Mundial de Clubes, a celebrarse en 2025.
Participarán 47 escuadras, las 29 de la MLS y las 18 de la Liga MX, con representación de Canadá, Estados Unidos y México.
2. ¿CUÁNDO SE JUEGA?
De este viernes 21 de julio al 19 de agosto, los 47 clubes de ambas Ligas pelearán por la gloria de la Concacaf. Para que se le dé la seriedad debida a la competencia, tanto la MLS como la Liga MX pararán su actividad.
Para ver la Leagues Cup en su totalidad hay que contratar el MLS Season Pass, disponible en Apple TV.
🐐 Messi está listo para #LeaguesCup2023🤩 pic.twitter.com/TFEGB50oNI
— Leagues Cup (@LeaguesCup) July 17, 2023
3. ¿CÓMO SE JUEGA?
Son 47 equipos, dos de los cuales tuvieron acceso directo a Dieciseisavos de Final: el Pachuca (campeón mexicano con más puntos en la temporada 2022-23) y el LAFC (actual monarca de la MLS).
Los otros 45 competidores fueron distribuidos en 15 grupos. Avanzan a la siguiente ronda los dos mejores de cada sector.
En total, durante un mes se jugarán 77 partidos.
4. SIN EMPATES
En la Leagues Cup no habrá empates. Todos los partidos que culminen igualados tendrán una definición por penales, y el ganador se llevará el punto extra.
Cada equipo participante jugará dos duelos en la Fase de Grupos, al término de la cual solo uno quedará eliminado, al más puro estilo de la Liga MX y su benévolo sistema de competencia.
A partir de los Dieciseisavos de Final, los encuentros serán a matar o morir.
5. EL CAMPEÓN, A OCTAVOS
El campeón de la Leagues Cup clasificará directamente a los Octavos de Final de la “Concachampions” 2024.
Hay un detalle no menor: el Pachuca ya está en esa instancia de la Copa de Campeones como el campeón mexicano con más puntos en la temporada 2022-23. Si los Tuzos se coronan en la Leagues Cup, ¿el pase será para el otro monarca Tigres? Esos detalles serán aclarados en los próximos días.
6. PREMIA AL SEGUNDO Y TERCERO
No sólo habrá premio para el campeón de la Leagues Cup 2023, también para el segundo y tercer clasificado, que avanzarán a la ronda preliminar (antes de Octavos) de la próxima Copa de Campeones de Concacaf 2024.
Hay otro aspecto a considerar, toda vez que ya hay varios clubes mexicanos clasificados a dicha “Concachampions”, además del Pachuca: Tigres (campeón segundo mejor ubicado 2022-23), Toluca (subcampeón Apertura 2022), Chivas (subcampeón Clausura 2023), Monterrey y América (primero y segundo mejor ubicado en puntos durante la temporada).
¿Qué pasará si uno de ellos obtiene el boleto a través de esta Leagues Cup? ¿A quién le dará Concacaf el pase?
7. BIENVENIDO, MESSI
Campeón del Mundo y jugador acostumbrado a romperla en la Champions League, ahora el 10 argentino competirá en la Concacaf.
La noticia de este mercado fue el fichaje de Messi, por parte del Inter Miami. Su debut se produciría hoy en el partido contra Cruz Azul.
Apenas se supo de la contratación, se agotaron los boletos. Ahora, rondan incluso los 100 mil pesos.
Messi, de 36 años, competirá en la zona sur. El otro equipo que complementa el grupo es el Atlanta United.
𝐈𝐓'𝐒 𝐎𝐅𝐅𝐈𝐂𝐈𝐀𝐋! Lionel Messi will make his debut in #LeaguesCup2023! 🔥 pic.twitter.com/Wz9F2ZLlr8
— Leagues Cup (@LeaguesCup) July 15, 2023
8. EL REENCUENTRO CON MARTINO
Un ingrediente más en esta Leagues Cup será el reencuentro de México con Gerardo Martino.
El “Tata” ya dirige al Inter Miami, para así dirigir nuevamente a Messi tal y como ocurrió en sus etapas con el Barcelona y la Selección Argentina.
Si el timonel se sentía ya como el enemigo público número uno de los mexicanos previo al Mundial de Qatar, ahora tiene razones de sobra para catalogarse así luego del fracaso en esa competencia.
9. ZONAS
El torneo se celebrará en Estados Unidos y Canadá.
Por temas de logística, todos los equipos fueron encapsulados en zonas: Oeste, Central, Sur y Este.
Por ejemplo, el América pertenece a la Central 1, ubicado con el Columbus Crew y St. Louis City; de clasificar a dieciseisavos de Final e incluso de avanzar a Octavos y Cuartos, las Águilas sólo se medirían contra rivales que hayan competido en esa misma área geográfica, por lo que podría enfrentarse a otros clubes mexicanos como Puebla, Chivas y Toluca.
Será a partir de Semifinales cuando los equipos encaren rivales de distintas zonas.
10 .¿QUÉ PRETENDEN?
Estados Unidos, México y Canadá organizarán la Copa del Mundo 2026.
La MLS y la Liga MX consideran que la Leagues Cup será un torneo que incrementará la competencia interna y que eso incidirá a nivel de Selecciones, más allá de que casi todo el cuadro titular del representativo estadounidense esté conformado por jugadores del futbol europeo.
El presidente de la Concacaf, Victor Montagliani, incluso piensa que con este torneo ambas Ligas podrían aspirar a colarse en unos años entre las mejores cinco del mundo, desplazando a algunas entre la Bundesliga, Serie A y Ligue 1.
Lo que es un hecho es que la Liga MX, la MLS y la Concacaf ya son campeonas… del billete.
Llegó el 𝐅𝐔𝐋𝐁𝐎 🐐⚽ pic.twitter.com/S6Bb4JUL3m
— Leagues Cup (@LeaguesCup) July 15, 2023