Los favoritos al título y la sorpresa en los Playoffs de la Liga Mexicana de Beisbol

De cara a los Playoffs de la LMB: Los favoritos y el caballo negro

Luego de 90 juegos de campaña regular en la Liga Mexicana de Beisbol están ya definidos los 12 equipos que van por la Copa Zaachila en este 2023:

Por la Zona Sur, clasificaron los Diablos Rojos del México, los Olmecas de Tabasco, los Pericos de Puebla, los Leones de Yucatán (vigente campeón), El Águila de Veracruz y los Tigres de Quintana Roo, mientras que en la Zona Norte, los Toros de Tijuana, los Algodoneros de Unión Laguna, los Sultanes de Monterrey, los Tecolotes de los Dos Laredos, los Saraperos de Saltillo y los Acereros de Monclova son los clasificados. A continuación, los cuatro candidatos al título y el caballo negro de la LMB 2023.

Diablos Rojos del México

Siempre se pone como objetivo en la escuadra escarlata el conseguir el décimo séptimo campeonato de su historia, pero esta misión ha resultado en grandes frustraciones para los “pingos”, ya que han sido frenados en la esquiva Serie de Campeonato de Zona en las últimas cuatro oportunidades, donde los Leones de Yucatán han sido la pesadilla capitalina en tres ocasiones consecutivas.

Luego de muchos titubeos en el inicio, la directiva decidió cambiar de aires y traer a Víctor Bojórquez como piloto nuevamente, colocando al equipo como líder de la Zona Sur por más de media temporada como el mejor bateo colectivo de la LMB y siendo el mejor local del circuito con 34 victorias, un récord de campaña regular en el Estadio Alfredo Harp Helú, sede que aún no ha tenido una Serie del Rey desde su apertura en 2019.

Sultanes de Monterrey

Luego de que los Sultanes de Monterrey fueran el gran ausente en la Postemporada del 2021 con una de sus campañas más discretas en la Liga Mexicana de Beisbol, los “Muchachos del Regreso” estuvieron muy cerca de volver a saborear las mieles de campeón con Roberto Kelly de vuelta en la institución como mánager, pero fueron frustrados por los Leones de Yucatán hace un año.

Monterrey se caracteriza por tener ciertos altibajos en la campaña regular, pero colectivamente han aparecido en el Top 5 de la Liga Mexicana, contando con el tercer mejor bullpen del circuito y una ofensiva oportuna que los mantiene a flote, sumado a que el Estadio de los “Fantasmas Grises” es una auténtica fortaleza en Playoffs, pues tuvieron un récord de 8-4 el año anterior en sus series ante Monclova, Dos Laredos, Tijuana y Yucatán.

Leones de Yucatán

El vigente campeón de la Liga Mexicana es un candidato natural, aunque para los melenudos no será una tarea sencilla, ya que no ha habido un equipo desde Saltillo en 2010 que haya logrado la misión de refrendar su corona. Los “Fieras” acostumbran a hacer campañas con mucha irregularidad, pero en la Postemporada se vuelven unos rivales de temer y con mucha contundencia en los momentos importantes, tal como lo hicieron el año pasado para obtener su quinta Copa Zaachila al vencer a Monterrey.

José “Cafecito” Martínez lo describió muy bien: “No pensamos en pasar como primer lugar, simplificamos las cosas, ganar los mayores juegos y sobre todo jugar buena pelota”. Yucatán se quedó en el sitio de la Zona Sur y se enfrentará a los Olmecas de Tabasco en el Primer Playoff para iniciar la defensa del título. Colectivamente, la fortaleza de los Leones siempre ha sido el pitcheo, el cual acabó en el Top 5 de la pelota veraniega con 3.99 ERA en 90 encuentros.

Toros de Tijuana

Uno de los equipos más consistentes de la LMB en el último lustro son los Toros de Tijuana, normalmente caracterizados por estar entre los tres mejores de la Zona Norte, aunque este año la competencia se apretó de más y la mala racha durante el cierre del rol regular los rezagó de los puestos de localía en los Playoffs, pero eso no quita que el equipo fronterizo sea experto en aguar la fiesta cuando parecen ser superados.

Tijuana tuvo en Aderlín Rodríguez como su mejor elemento ofensivo de la temporada con un promedio de .310, 25 cuadrangulares y 77 carreras producidas. Colectivamente fueron el quinto mejor bateo de la temporada pero su pitcheo sigue sacándolos a flote, ya que son el bullpen con más ventajas preservadas en la campaña y el que más ponches registra cada nueve episodios con ocho chocolates.

Caballo Negro: Algodoneros de Unión Laguna

Unión Laguna ha dejado atrás los malos tiempos donde calificar a los Playoffs se veía muy lejano en sus aspiraciones, pero se encaminaron a su tercera clasificación consecutiva y buscan superar la barrera que la primera serie en esta fase les ha impuesto, ya que ha sido esquiva para los guindas al ser eliminados en 2021 por los Mariachis y el año pasado por los Tecolotes, aunque este puede ser el año en el que las cosas cambien.

Luego de pasar por un bache de resultados que ocasionó el cese de Ramón Orantes como mánager de los laguneros, vino la levantada del equipo a tal punto que rasparon los primeros tres sitios de la Zona Norte, aunque las derrotas a manos de Yucatán y Monclova los relegaron. La “Máquina Guinda” colocó a su bateo como el segundo mejor de todo el circuito con promedio de .300, 77 vuelacercas y 530 producciones, además de ganar tres de las últimas cinco series en la finalización del rol regular.