EDUCACIÓN, LA CLAVE
Para un buen control
EL GRAN RETO
Aunque en el imaginario colectivo pareciera siempre estar relacionada con complicaciones de salud y muerte -no por nada se le ha acuñado desde el más ácido humor como “La diabólica”-, la diabetes no es ninguna sentencia.
- Existe toda una serie de aspectos a cuidar para mantener controlada esta enfermedad metabólica y crónico degenerativa, y lograr así una buena calidad de vida.
- El problema, y no es uno menor, es la falta de educación entre los pacientes en cuanto a ese debido autocuidado. Es decir, las personas que viven con diabetes, y que enfrentan diversos retos en su vida diaria, muchas veces desconocen cuestiones fundamentales como el tipo de alimentación que deben llevar o qué ejercicio físico pueden hacer.
- Generalizar diciendo que los enfermos cuya condición empeora no han sido lo suficientemente responsables resulta injusto, pues hay varios factores a considerar.
- Erika Backhoff Allard, subdirectora de Planeación Psicoeducativa de la Academia Mexicana de Diabetes, resalta tres:
- La personalidad: Personas ordenadas y habituadas a seguir rutinas se adherirán más fácilmente al régimen de cuidados que aquellas más desorganizadas o que incluso tiendan hacia problemas como depresión.
- La edad: Mientras los niños suelen replicar las conductas de sus padres, sean saludables o no, los adolescentes serán un poco más rebeldes; en adultos mayores puede pesar la vulnerabilidad inherente a la edad.
- El contexto: No todas las personas encaran la enfermedad con las mismas capacidades, lo cual suma obstáculos al control.
Sobre este último punto, vale la pena preguntarse si aquella persona diagnosticada con diabetes:
- ¿Tiene apoyo de su familia?
- ¿Posee los recursos económicos para poder comprar los medicamentos o acceder a nuevos desarrollos tecnológicos?
- ¿Conoce y puede financiar una alimentación saludable?
- ¿Cuenta con servicios de salud o seguro de gastos médicos?
- ¿Tiene la educación y el acompañamiento necesario para aprender lo que hay que hacer?
Sabías que...
- Se estima que el 46.4 por ciento de los pacientes con diabetes en el País no toma medidas preventivas para evitar o retrasar las complicaciones de la enfermedad.
- Y, con casi 10 millones de personas mayores de 20 años diagnosticadas con diabetes en México, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud (Ensanut), el sistema sanitario se ve rebasado para brindar la debida educación a todos ellos.
LOS CUATRO PILARES
Entre las medidas de cuidado básicas que deben seguir los pacientes con diabetes, hay cuatro que resultan fundamentales.
1. Alimentación
La dieta que las personas con diabetes deben seguir en realidad no dista de lo que se consideraría una alimentación saludable. El problema es que la mayoría están acostumbradas a comer sin reparar en aspectos importantes como los altos contenidos de:
- Grasas trans
- Azúcares
- Sodio
Lo ideal, de acuerdo con especialistas, es alimentarse cuidando:
- Las porciones
- Los grupos de alimentos, procurando incluir todos en cada comida
- Los tiempos, estableciendo rutinas
- Una herramienta útil es el “método del plato”, desarrollada por la Asociación Americana de Diabetes, con la que a partir de un plato de 23 centímetros de diámetro se busca que las porciones de alimentos sean las adecuadas.
Dividiendo el plato en tres porciones, una del 50 por ciento del mismo y dos del 25 por ciento, la sugerencia es llenarlo así:
- Verduras en la sección más grande
Parte de la fibra se disuelve en agua y se convierte en un material gelatinoso durante la digestión, disminuyendo el proceso digestivo y ayudando a reducir los niveles de glucosa en sangre después de las comidas. - Proteína en una cuarta parte del plato
Pueden ser carnes (res, cerdo, borrego), aves (pollo, pavo), pescados, mariscos, embutidos, quesos y huevo. Se recomienda que sean cortes magros o no tengan piel. - Carbohidratos en la otra cuarta parte
Son el factor principal para la elevación de la glucosa después de las comidas, de ahí la importancia de consumir la cantidad adecuada para evitar hiperglucemias. Pueden ser: tortilla, elote, pan de caja, arroz, papa, pasta, frijoles, alubias, lentejas, habas, manzana, uvas, sandía, plátano, mandarina.
El agua simple o natural es la mejor opción como bebida, así como té o café sin azúcar, infusiones, agua de sabor sin azúcar (jamaica, tamarindo, limón) o alguna bebida que contenga algún edulcorante no calórico.
Siguiendo este método se pueden planear comidas de la siguiente manera.
- Desayuno: Huevos estrellados acompañados con frijoles, nopales asados y un café sin azúcar.
- Comida: Pollo con verdolagas acompañado con tortillas y agua de limón sin azúcar.
- Cena: Ensalada con jitomate, lechuga, pepino, acompañada con trocitos de queso, manzana y un té sin azúcar.
2. Monitoreo de glucosa
Caracterizada por elevación de la glucosa en la sangre más allá de los valores considerados como normales (entre 70 y 99 mg/dl), la diabetes conlleva en su apropiado manejo la necesidad de mediciones continuas con un glucómetro.
Existen metas glucémicas para:
- Niños y adolescentes
- Adultos
- Adultos mayores
- Sin embargo, el control metabólico debe ser personalizado y definido por el médico tratante, pues algunas condiciones pueden requerir metas más estrictas, mientras que durante el uso intensivo de insulina, el desconocimiento de la hipoglucemia o antecedentes de hipoglucemia grave, podrían requerir de metas menos estrictas.
- Algunas metas de glucosa en una persona que vive con diabetes pueden ser:
- Preprandial = antes de los alimentos.
- Posprandial = 2 horas después de haber iniciado el alimento.
Sabías que...
- Los glucómetros, que suelen funcionar con tiras reactivas a las que se les coloca una gota de sangre, han ido evolucionando al grado que ahora pueden encontrarse algunos que indican con colores si los niveles de glucosa están dentro de las metas o si se está en hiperglucemia o hipoglucemia.
- También hay glucómetros que se acompañan de una aplicación móvil para registrar automáticamente las cifras de glucosa, lo cual permite analizar tendencias, ver gráficas y entender el tiempo en rango. Puedes encontrar tiras reactivas que se pueden leer fuera del aparato y tiras que permiten una segunda oportunidad para poner la gota de sangre.
La recomendación es elegir el que mejor se adapte a las características de cada persona tomando en cuenta:
- ¿Cuánto cuestan las tiras reactivas y las lancetas? ¿Se consiguen fácilmente? Recuerda que el medidor solo se compra una vez, pero los insumos deben adquirirse con frecuencia.
- ¿Prefieres un medidor grande o pequeño? ¿Prefieres que la pantalla sea de mayor tamaño?
- ¿Prefieres que sea sencillo de manejar? En general todos son fáciles de utilizar, pero algunos tienen más funciones que otros.
- ¿Qué tipo de diabetes tienes? La diabetes tipo 1 exige automonitoreo más frecuente, por lo que podrías preferir un medidor que te permita la medición de la glucosa realizando escaneo a través de un sensor, lo cual ayuda a reducir el número de piquetes.
- Revisa detenidamente las opciones disponibles en tu localidad para que tomes la decisión adecuada.
La Asociación Mexicana de Diabetes comparte 5 sencillos tips para que realices tus mediciones de glucosa de la manera correcta y sin sentir dolor:
3. Actividad física
Activarse físicamente permite que el cuerpo sea más sensible a la insulina -la hormona que permite que las células del cuerpo usen el azúcar en la sangre para producir energía-, lo cual ayuda a manejar la diabetes.
- Asimismo, ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre y reduce el riesgo de tener enfermedad cardiaca y daño en los nervios.
Esto no necesariamente implica convertirse de la noche a la mañana en un atleta de alto rendimiento. Lo ideal, de hecho, es hacer al menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada a la semana; es decir, de 20 a 25 minutos al día haciendo, por ejemplo:
- Caminar rápido
- Bailar
- Nadar
- Andar en bicicleta
- Hacer tareas del hogar
- Aquí también es importante hablar previamente con el médico para saber qué tipo de actividad sería más recomendable realizar, cómo prepararse y qué evitar.
Algunos consejos básicos son:
- Beber abundantes líquidos para prevenir la deshidratación.
- Revisar el nivel de azúcar en la sangre antes de empezar. Si está debajo de 100 mg/dl, puede ser necesario comer o beber algo que contenga de 15 a 30 gramos de carbohidratos para que ese nivel no baje demasiado durante la actividad física.
- Si el nivel es alto, por encima de 240 mg/dL, quizás no sea posible hacer la actividad física de manera segura.
- Usar medias de algodón y zapatos deportivos cómodos.
- Revisar nuevamente el nivel de azúcar en la sangre al término para constatar el efecto del ejercicio.
- Al acabar, revisar los pies en busca de llagas, ampollas, irritación, cortes o alguna otra herida. Si alguna herida no comienza a sanar después de 2 días se debe buscar atención médica.
4. Tratamiento
Dependiendo del tipo de diabetes que sea diagnosticada, el médico podrá indicar un tratamiento con una sustancia como la insulina, administrada de diferentes formas.
- Desafortunadamente, puede haber obstáculos como la falta de recursos económicos, olvidos y resistencia de los propios pacientes, ya que el uso de la insulina llega a asociarse con mitos y creencias erróneas, lo cual dificulta la adherencia y propicia el consumo de productos inadecuados, y aumentan los riesgos de complicación.
Los objetivos del tratamiento con insulina son:
- Eliminar la sintomatología.
- Mantener la glucosa en rangos óptimos.
- Prevenir las complicaciones agudas.
- Prevenir el desarrollo de complicaciones crónicas.
Algunas de esas complicaciones crónicas, que se desarrollan lentamente con el paso del tiempo, suelen ser afectaciones en diferentes tejidos del cuerpo, como:
- Retinopatía diabética: Daño en los ojos que puede ocasionar pérdida de la visión.
- Nefropatía diabética: Daño en los riñones.
- Neuropatía diabética: Daño en los nervios del cuerpo, especialmente en las piernas y en los pies, ocasionando pie diabético.
- Enfermedades cardiovasculares: Daño en los vasos sanguíneos del corazón, lo que ocasiona infartos.
- Enfermedad cerebrovascular: Daño en los vasos sanguíneos del cerebro, lo que ocasiona eventos vasculares cerebrales, comúnmente llamados “embolias”.
- De ahí la importancia de no dejar de administrar la insulina tal como lo recomiende el médico tratante, siguiendo puntualmente las dosis y los momentos de administración.
La Asociación Mexicana de Diabetes explica cómo aplicar la insulina en brazos, abdomen y piernas:
¡AGUAS CON LAS EMOCIONES!
Aunado a los cuatro pilares de autocuidado básico, resulta igualmente importante la atención a la cuestión emocional, que no es sencilla entre quienes resultan diagnosticados con una enfermedad crónica tan cargada de ideas negativas.
De acuerdo con Backhoff Allard, las personas con diabetes generalmente transitan por un duelo al ser diagnosticadas, lo cual es natural y esperado. Es un proceso que consta de cinco etapas:
- Negación
- Ira
- Pacto
- Depresión
- Aceptación
Todo este proceso, en el que tales etapas no necesariamente se atraviesan en ese orden, puede resultar extenuante para las personas, que a raíz de ello tienen problemas en su alimentación, horas de sueño, concentración; pueden tener muchas ganas de llorar, sentirse confundidos, débiles, tristes y enojados.
Para ofrecer todo este acompañamiento educativo a los pacientes, la Asociación Mexicana de Diabetes acaba de lanzar el libro Viviendo sanamente con diabetes tipo 2, una amplia guía con ocho capítulos en los que se despliega información útil para el apropiado autocuidado. Se puede conseguir en el sitio www.amdiabetes.org.
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