El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, está asumiendo un papel más activo en las negociaciones del Senado sobre cambios en el sistema de migración que los republicanos exigen a cambio de proporcionar fondos a Ucrania en su lucha contra Rusia e Israel por la guerra con Hamas.
El Presidente demócrata ha dicho que está dispuesto a hacer “compromisos significativos en la frontera”, ya que los republicanos bloquean la ayuda en tiempo de guerra en el Congreso. Se espera que la Casa Blanca participe más en las conversaciones esta semana, ya que el estancamiento sobre los cambios en la política fronteriza se ha profundizado y los fondos restantes para Ucrania han disminuido.
“Es hora de cerrar un trato al que ambas partes puedan llegar”, dijo la directora presupuestaria de Biden, Shalanda Young, el domingo en “Face the Nation” de CBS.
Los republicanos argumentan que las cifras récord de migrantes que cruzan la frontera sur representan una amenaza a la seguridad porque las autoridades no pueden examinar adecuadamente a todos y quienes ingresan a Estados Unidos están tensionando los recursos del país. Los legisladores republicanos también dicen que no pueden justificar ante sus electores enviar miles de millones de dólares a otros países, incluso en tiempos de guerra, sin abordar la situación en la frontera de su país.
El senador republicano James Lankford de Oklahoma, quien lidera las negociaciones, señaló el aumento de personas que ingresan a Estados Unidos desde México y dijo que “está literalmente fuera de control”.
“Lo único que estamos tratando de hacer es determinar qué herramientas se necesitan para poder recuperar el control y evitar el caos en nuestra frontera sur'”, dijo Lankdord en CBS.
Pero muchos defensores de la migración, incluidos algunos demócratas, sostienen que algunos de los cambios propuestos debilitarían las protecciones para las personas que necesitan desesperadamente ayuda y realmente no aliviarían el caos en la frontera.
El senador demócrata Chris Murphy, el principal negociador del partido, dijo que la Casa Blanca tomará un papel más activo en las conversaciones. Pero también criticó las demandas políticas de los republicanos hasta ahora como “poco razonables”.
“No queremos cerrar Estados Unidos a personas que vienen aquí para ser rescatadas de circunstancias peligrosas y miserables, en las que su vida está en peligro. Lo mejor de Estados Unidos es que puedes venir aquí para ser rescatado del terror y la tortura”, dijo Murphy en “Meet the Press” de NBC.
Gran parte de las negociaciones se está llevando a cabo en privado, pero se conocen algunos de los temas en discusión: estándares de asilo, libertad humanitaria y autoridad para deportaciones rápidas, entre otros.
Este es un vistazo a lo que son y lo que podría suceder si se realizan cambios:
Libertad condicional humanitaria
El uso de la libertad humanitaria posibilita al Gobierno de Estados Unidos permitir que las personas ingresen al país básicamente eludiendo el proceso regular de migración. Se supone que este poder se utiliza caso por caso por “razones humanitarias urgentes” o “beneficio público significativo”. Por lo general, se admite a los migrantes por un período preestablecido y no hay un camino hacia la ciudadanía estadounidense.
A lo largo de los años, Administraciones tanto demócratas como republicanas han utilizado la libertad humanitaria para admitir personas en Estados Unidos y ayudar a grupos de todo el mundo. Se ha utilizado para admitir migrantes de Hungría en la década de 1950, de Vietnam, Camboya y Laos durante la segunda mitad de la década de 1970, y de los kurdos iraquíes que habían trabajado con Estados Unidos a mediados de la década de 1990, según investigaciones del Instituto Cato.
Las últimas cifras del Gobierno de Estados Unidos muestran que casi 270 mil personas fueron admitidas en el país hasta octubre bajo ese programa. Además, 324 mil han obtenido citas a través de una aplicación móvil llamada CBP One, que se utiliza para otorgar la libertad condicional en cruces terrestres con México.
Los republicanos han descrito estos programas como básicamente un intento de eludir al Congreso al permitir la entrada de grandes cantidades de personas que de otro modo no tendrían un camino para ser admitidas. Texas presentó una demanda contra la Administración para detener el programa dirigido a cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos.
¿Qué podría cambiar con el asilo?
El asilo es un tipo de protección que permite a un migrante quedarse en los Estados Unidos y tener un camino hacia la ciudadanía estadounidense. Para calificar para el asilo, alguien debe demostrar el temor de persecución en su país de origen debido a un conjunto bastante específico de criterios: raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social particular u opiniones políticas. Los solicitantes de asilo deben estar en suelo estadounidense cuando solicitan esta protección.
Generalmente, pasan por una primera evaluación llamada entrevista de temor creíble. Si se determina que tienen posibilidades de obtener asilo, se les permite quedarse en Estados Unidos para seguir su caso en el tribunal de migración. Este proceso puede llevar años. Mientras tanto, los solicitantes de asilo pueden empezar a trabajar, casarse, tener hijos y construir una vida.
Los críticos dicen que el problema es que la mayoría de las personas no obtienen asilo cuando su caso finalmente llega al tribunal. Pero dicen que los migrantes saben que si solicitan asilo, esencialmente se les permitirá quedarse en Estados Unidos durante años.
“Las personas no necesariamente vienen a solicitar asilo tanto para acceder a ese proceso de adjudicación de asilo”, dijo Andrew Arthur, ex juez de tribunales de migración y miembro del Center for Immigration Studies, que aboga por una menor movilidad hacia Estados Unidos.
Algunos de los cambios que están discutiendo los legisladores aumentarían el umbral que los migrantes deben alcanzar durante esa entrevista inicial de temor creíble. Aquellos que no lo cumplan serían enviados a casa.
Pero Paul Schmidt, un ex juez de tribunales de migración que escribe sobre estos, dijo que la entrevista de temor creíble nunca tuvo la intención de ser tan difícil. Los migrantes realizan la entrevista poco después de llegar a la frontera después de un viaje a menudo arduo y traumático, dijo. Schmidt afirmó que la entrevista es más una “evaluación inicial” para descartar a aquellos con reclamaciones de asilo frívolas.
Schmidt también cuestionó el argumento de que la mayoría de los migrantes no superan su evaluación final de asilo. Dijo que algunos jueces de migración aplican estándares demasiado restrictivos y que el sistema está tan saturado que es difícil saber cuáles son las estadísticas más recientes y confiables.
¿Qué es la expulsión acelerada?
La expulsión acelerada, creada en 1996 por el Congreso, básicamente permite que los oficiales de migración de bajo nivel, en lugar de un juez, deporten rápidamente a ciertos migrantes. No se utilizó ampliamente hasta 2004 y generalmente se ha usado para deportar a personas detenidas dentro de los 160 kilómetros de la frontera con México o Canadá y dentro de las dos semanas de su llegada.
Los defensores sostienen que alivia la carga de los atascados tribunales de migración. Su contraparte dice que su uso es propenso a errores y no brinda suficientes protecciones a los migrantes, como tener un abogado que les ayude a argumentar su caso. Como Presidente, el republicano Donald Trump presionó para expandir esta política de deportación acelerada a nivel nacional y por períodos de tiempo más largos. Los opositores presentaron demandas y esa expansión nunca ocurrió.
¿Qué harían estos cambios?
Gran parte de la discrepancia sobre estos cambios propuestos se reduce a si las personas creen que la disuasión funciona.
Arthur, el ex juez de tribunales de migración, cree que sí. Afirma que los cambios en los estándares de asilo por temor creíble y las restricciones en el uso de la libertad humanitaria serían un “cambio de juego”. Dice que sería un “esfuerzo costoso”, ya que el gobierno tendría que detener y deportar a muchos más migrantes que en la actualidad. Pero, argumenta, eventualmente disminuirían los números de personas que llegan.
Pero otros, como Schmidt, el ex juez de tribunales de inmigración jubilado, dicen que los migrantes están tan desesperados que vendrán de todos modos y harán viajes peligrosos para evadir a la Patrulla Fronteriza.
“Las personas desesperadas hacen cosas desesperadas”, dijo.