Ha transcurrido mucho tiempo, 40 años para ser exactos, desde que el tirador venezolano Leonel Martínez compitió por última vez en unos Juegos Olímpicos.
Tenía apenas 20 años cuando lo hizo en Los Ángeles, en 1984, pero asegura que ahora está en mejores condiciones, a los 60, para dar todo de sí mismo en París 2024.
“¡40 años después! Es impresionante. Cuando lo digo, suena increíble”, reconoció al Comité Olímpico Venezolano. “Pero puedo decir con mucha satisfacción que no nos enfoquemos con la edad, porque eso es un número, sino en lo que tenemos en la cabeza y lo que creemos”.
“Hoy podemos decir que los sueños se hacen realidad. Simplemente hay que tener la disciplina y mantenerse con consistencia, avanzando hacia eso que hemos decidido obtener”.
Leonel participó este lunes en el primer día de clasificación en la competencia de fosa masculina del tiro deportivo, donde finalizó en el puesto 24 al acumular 70 puntos.
Su espera entre Los Ángeles y París fue la segunda mayor en la historia olímpica, según los registros de historiadores. Sin embargo, Martínez no se inmuta sobre el largo periodo entre ambas citas.
“Realmente le doy muy poca relevancia al número”, dijo Martínez en una entrevista con The Associated Press sobre su edad. “Pudo haber sido 40, 70; pudo haber sido 20”.
El récord lo tiene el jinete japonés Hiroshi Hoketsu, quien participó por primera vez en la equitación de Tokio 1964 y, a los 71 años, fue el deportista de mayor edad en competir en los Juegos de Londres 2012.
Pero este 2024, Martínez es, oficialmente, el atleta de mayor edad en participar en los Juegos Olímpicos de París, de acuerdo con la cuenta oficial de X (antes Twitter) de la Federación Internacional de Tiro Deportivo.
