La relación entre Morrissey y Johnny Marr, los icónicos miembros de The Smiths, ha sido tumultuosa desde la separación de la banda en 1987. Aunque ambos lograron destacadas carreras en solitario, su tensa relación ha estado marcada por enfrentamientos públicos, diferencias creativas y, más recientemente, disputas legales sobre el legado de la banda.
El inicio de las tensiones
La relación entre Morrissey y Marr siempre ha sido tumultuosa, incluso desde los días en que formaban parte de The Smiths. La banda se separó en 1987 tras el lanzamiento de su último álbum Strangeways, Here We Come, un trabajo aclamado por la crítica, pero cuyo proceso creativo estuvo marcado por tensiones entre los dos músicos. Marr dejó la banda y atribuyó su salida a la falta de flexibilidad de Morrissey, mientras que este último se quejaba de que Marr tocaba con otras bandas, lo que lo alejaba de The Smiths. Las diferencias creativas y personales se agudizaron con el tiempo, lo que hizo imposible la continuidad del grupo.
En años posteriores, surgieron múltiples ofertas para reunir a la banda, algunas de ellas con cifras multimillonarias, pero las discusiones entre los músicos nunca llegaron a buen puerto.
Las diferencias políticas y su impacto
La tensión entre Morrissey y Marr también ha estado alimentada por las diferencias políticas cada vez más marcadas entre ambos. Morrissey ha hecho declaraciones públicas en apoyo a partidos de extrema derecha como For Britain, de Reino Unido, lo que ha generado una gran controversia y distanciamiento incluso entre sus propios seguidores.
Marr, por su parte, ha sido abierto en sus críticas a las posturas políticas de su excompañero, y en más de una ocasión ha utilizado sus redes sociales para burlarse de manera indirecta de las opiniones de Morrissey.
La nueva oferta de reunión rechazada
El conflicto más reciente entre Morrissey y Johnny Marr se desató a finales de agosto, cuando Morrissey afirmó que AEG Entertainment Group les ofreció una “lucrativa oferta” para realizar una gira mundial como The Smiths en 2025. Morrissey aseguró que aceptó la propuesta, pero que Marr la ignoró. Sin embargo, Marr negó las acusaciones y declaró en un comunicado que no ignoró la oferta, sino que la rechazó deliberadamente. En su respuesta, Marr también dejó claro que no tenía intención de reunirse con The Smiths ni de realizar una gira bajo ese nombre sin Morrissey.
El conflicto sobre la marca de The Smiths
La disputa reciente no solo abarca diferencias sobre una gira, sino también sobre la propiedad de la marca registrada de The Smiths. Morrissey acusó a Marr de haber solicitado, sin consultarle, el 100 por ciento de los derechos sobre el nombre y la propiedad intelectual de la banda. Según Morrissey, esta maniobra le permitiría a Marr usar el nombre de The Smiths para realizar giras con otro vocalista, lo que representaría una traición artística, además de privarle a Morrissey de una fuente de ingresos importante.
En respuesta, el equipo de Marr emitió un comunicado en el que explicaba que, en 2018, Marr había descubierto que un tercero intentaba registrar el nombre de The Smiths. Para proteger el legado de la banda, Marr intentó contactar a Morrissey para proponerle que ambos compartieran la propiedad de la marca. Sin embargo, al no recibir respuesta de Morrissey, Marr tomó la iniciativa de registrar la marca él mismo. En enero de 2024, Marr incluso firmó un acuerdo para compartir la copropiedad de la marca con Morrissey, pero la ejecución de este documento aún está pendiente de la firma de Morrissey.
Bloqueo de reediciones y grandes éxitos
Otro aspecto del nuevo conflicto radica en la negativa de Johnny Marr a aprobar un nuevo programa de reediciones y álbumes de grandes éxitos de The Smiths, que había sido propuesto por Warner Music. Morrissey afirmó que Warner había presentado un proyecto que incluía la reedición de Hand In Glove, una caja deluxe del primer álbum de The Smiths, y un nuevo sencillo de 7 pulgadas de “This Charming Man”. Sin embargo, el proyecto fue bloqueado por Marr, quien rechazó la propuesta. Según Morrissey, esta actitud bloqueó el acceso del público a nuevas versiones de los clásicos de la banda, lo que podría haber revitalizado el catálogo de The Smiths y generado ingresos adicionales.
Marr, por su parte, justificó su decisión al señalar que ya existen suficientes álbumes de grandes éxitos de la banda, y que no veía la necesidad de lanzar más recopilatorios. Desde su perspectiva, no se trataba de impedir el lanzamiento por una cuestión personal, sino de proteger el legado de la banda de una sobreexposición comercial que podría diluir su valor artístico.
Reacciones de los fanáticos y la prensa
La última escalada de la disputa ha dejado a los fanáticos de The Smiths divididos. Mientras algunos siguen esperando una eventual reunión de la banda, otros apoyan la postura de Marr de proteger el legado de The Smiths de lo que consideran decisiones erráticas de Morrissey. El fanzine The Morrissey Mercury publicó que el simple hecho de que Morrissey estuviera abierto a una reunión ya era sorprendente, mientras que otros, como el podcast Spaceman Pod, expresaron su respeto hacia Marr por mantener su negativa.
Sin embargo, otros fanáticos han señalado que esta serie de acusaciones públicas y respuestas a través de comunicados no hace más que prolongar una guerra de desgaste entre dos figuras fundamentales del rock británico, que en su momento crearon una de las bandas más influyentes de los años 80.
Impacto en sus carreras solistas
A pesar de la amarga relación entre Morrissey y Marr, ambos han tenido carreras prolíficas y exitosas después de la disolución de The Smiths. Morrissey ha mantenido una base de seguidores leal, aunque su popularidad ha fluctuado debido a sus controvertidas declaraciones políticas. Sus álbumes en solitario, como Bonfire of Teenagers, aunque aún no lanzado oficialmente, siguen siendo esperados por su audiencia.
Johnny Marr, por otro lado, ha continuado colaborando con diversos artistas importantes, incluidos The Pretenders, Modest Mouse, New Order y Pet Shop Boys, lo que ha consolidado su reputación como uno de los guitarristas más versátiles y respetados del Reino Unido. Marr ha sido más reservado en sus enfrentamientos públicos, enfocándose en su música y evitando el sensacionalismo. Sin embargo, ambos músicos siguen siendo sinónimos de The Smiths, y su legado compartido, junto con sus disputas, continúa siendo una parte crucial de sus identidades artísticas.
Edición: Mural Staff
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