REVOLUCIÓN EN PAPEL
LAS BIBLIAS DE GUTENBERG
UN TESORO EN NUEVA YORK
Allá por 1454, Johannes Gutenberg hizo de la Biblia la primera obra impresa a gran escala con su imprenta de tipos móviles.
- Para sacar el mayor provecho a su invento, el orfebre alemán le ofreció su versión inédita de las Sagradas Escrituras a los únicos clientes adinerados que leían latín: los jerarcas de la Iglesia católica.
- Aunque inicialmente planeó imprimir 150 Biblias, la demanda fue tal que sumó 30 más. De aquellas 180 “Biblias de Gutenberg”, como se conoce aquel tiraje, unas 48 se preservan.
- No se sabe de ninguna que esté en manos de coleccionistas privados, pero entre las instituciones que conservan copias destaca la Biblioteca Morgan de Nueva York.
- Su sala principal exhibe una impresa en papel, pero en sus bóvedas —junto a otros 120 mil valiosos libros— guarda otro par que se imprimió en piel de animal.
¿QUÉ TIENEN DE ESPECIALES?
Han pasado más de 500 años desde que los volúmenes fueron impresos y su importancia en la historia no se desdibuja, pero ¿qué es lo que hace a estas biblias tan especiales? Aquí una mirada a la influencia que tuvieron en la historia de la imprenta, de los libros y las transformaciones que significaron para el Cristianismo.
- Una Biblia de Gutenberg es el término que se refiere a cada Biblia —compuesta por dos tomos— que el artesano imprimió en su taller en el siglo 15.
- Hasta antes de eso, todas las Biblias existentes eran copias hechas a mano. Aquel proceso podía tomar hasta un año, explica John McQuillen, curador en la Biblioteca Morgan. En contraste, se cree que Gutenberg terminó sus 180 Biblias en un lapso de seis meses.
- Cada Biblia de Gutenberg tiene unas mil 300 hojas y pesa alrededor de 30 kilos. Todas se imprimieron en latín a dos columnas, con 42 líneas por folio. La mayoría se produjo en papel, aunque una cuarta parte se imprimió en piel de animal.
- Al salir de la imprenta, las hojas sólo tenían letras negras impresas. Las letras capitales en color y la encuadernación se añadían después, dependiendo del gusto y presupuesto de cada comprador.
- Muchos de esos decorados se añadieron en Alemania, pero otros en Francia, Bélgica y España. Por ello, cada Biblia de Gutenberg es única, explica McQuillen.
¿POR QUÉ SU IMPRESIÓN DIO UN GIRO A LA HISTORIA?
La invención de Gutenberg produjo que los textos bíblicos completos se multiplicaran de manera masiva.
- Los primeros efectos de esta masificación fueron notables entre académicos y sacerdotes, que por primera vez tuvieron un acceso antes impensable a las Sagradas Escrituras, señala Richard Rex, profesor de Historia de la Reforma en la Universidad de Cambridge.
- Psicológicamente hablando, añade Rex, también hubo otro efecto: el carácter y la apariencia del texto impreso —su precisión y uniformidad— contribuyó a la tendencia de resolver argumentos teológicos con base en la Biblia impresa. Es decir, empezó a dársele mayor autoridad a los textos impresos.
- Más adelante, la impresión de Biblias en otros lenguajes —especialmente la Biblia de Martín Lutero y el Nuevo Testamento de William Tyndale, a principios y mediados de 1520 respectivamente— incidieron en la relación que los devotos mantenían con sus creencias y el clero.
- Los límites de la alfabetización aún implicaban que el acceso de la Biblia no era universal, pero, los líderes de fe poco a poco dejaron de ser sus únicos intérpretes.
MÁS QUE UN LIBRO
Unas tres veces por año, un curador de la Biblioteca Morgan da vuelta a la página de la Biblia de Gutenberg que siempre está expuesta en su sala principal.
- En sus hojas no sólo se oculta una historia sagrada, sino también la de aquellos que alguna vez poseyeron el volumen.
- Hace unos años, estudiando las iniciales que se añadieron a mano, McQuillen dio con el origen de su decorado: un monasterio alemán que ya desapareció.
- En un descubrimiento similar en los años 2000, una académica japonesa encontró pequeñas marcas en la superficie de la copia en papel del Antiguo Testamento, lo que reveló que esas hojas fueron utilizadas por los sucesores de Gutenberg para imprimir su propia edición en 1462.
- Entre las otras miles de Biblias que J.P. Morgan adquirió, aún pueden leerse las anotaciones de muchos de sus dueños: nombres, fechas de nacimiento y otros detalles que cuentan historias íntimas que rebasan el papel.
- “Hoy una Biblia parece un libro en un estante”, comenta McQuillen. “Pero en algún punto fue un objeto personal. “Dentro de un museo se convierten en arte y se vuelven un poco distantes, pero lo que intentamos es romper esa distancia”.
- Con su invento, Gutenberg no sólo expandió las enseñanzas religiosas sino revolucionó la industria editorial y contribuyó al desarrollo intelectual del mundo entero.
Con información de María Teresa Hernández / AP
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