Las plantas con flores han cautivado a los habitantes de México desde la época prehispánica. Su valor alimenticio, cultural, histórico y medicinal no sólo es apreciado en el País, sino en diferentes partes del mundo.
Nezahualcóyotl, el rey poeta, embelleció su residencia en el cerro de Tezcutzingo con un jardín botánico rico en plantas ornamentales, mientras que Moctezuma fundó los jardines reales de Tenochtitlán y estableció una residencia, jardín y caminos en Chapultepec bordeados con cuetlaxóchitl o Nochebuena.
Las flores eran consideradas como una expresión de grandeza, así que se ofrecían collares y guirnaldas con ellas a las personas de autoridad.
Algunas de las más conocidas en México son endémicas, es decir, sólo habitan en este País.
Cempasúchil
▪️Su nombre proviene del náhuatl cempohualxóchitl, cuyo significado es “flor de 20 pétalos”. Los mexicas la utilizaban para decorar altares, ofrendas y entierros en honor a sus muertos porque era un símbolo de vida y muerte.
▪️Es originaria de México.
▪️Uno de los elementos más representativos del Día de Muertos es esta planta.
▪️Además de ser ornamental, tiene usos medicinales, pues se ocupa para tratar malestares digestivos, fiebre y tos. Se utiliza para obtener colorante natural y elaborar cervezas artesanales, nieve y pulque.
Dalia
▪️Su nombre en náhuatl es acocoxóchitl, que significa “tallos huecos con agua”. Era una de las predilectas de Moctezuma y Nezahualcóyotl.
▪️Al menos 35 variedades son endémicas del País.
▪️A partir de 1963 es la flor nacional de México, luego de que el Presidente Adolfo López Mateos decretó que es un símbolo de la floricultura nacional en todas sus especies y variedades.
▪️Su principal uso es ornamental, pero en algunas entidades se cocinaba o se consumía en tortas y ensaladas. De sus pétalos se extraen tintes y es un buen forraje.
Nochebuena
▪️Conocida como cuetlaxóchitl en náhuatl, su nombre significa “flor de cuero”. Ocupaba un sitio especial en los jardines de Nezahualcóyotl y Moctezuma.
▪️Se trata de una planta originaria de México.
▪️En la época prehispánica estaba asociada a la pureza y resucitación de los guerreros muertos en batalla. Ahora está vinculada con las fiestas decembrinas.
▪️Si bien el rojo es su color más conocido, existen variedades amarillas, anaranjadas y blancas. Se usa, principalmente, como decoración.
Orquídea pelícano
▪️Tiene muchos nombres, entre ellos flor de calavera, flor de pelícano, zapatilla de Venus y zapatito debido a su pétalo interior con forma de globo.
▪️Aunque existen varias orquídeas en el mundo, ésta (Cypripedium irapeanum) es originaria de México.
▪️A diferencia de las anteriores plantas, se encuentra en la categoría Amenazada en la NOM-059-SEMARNAT-2010.
▪️Una gran amenaza es que casi siempre muere tras ser arrancada de su hábitat para sembrarla en macetas o jardines, pues depende de un hongo simbiótico para obtener sus nutrientes.
Yoloxóchitl
▪️Conocida como flor del corazón por su nombre en náhuatl, anonillo o laurel tulipán, la Magnolia mexicana es una de las especies arbóreas más atractivas y aromáticas.
▪️Es endémica del sur de México y de parte de Centroamérica.
▪️Según la NOM-059-SEMARNT-2010, es una planta en la categoría de Amenazada gracias a la destrucción de su hábitat por actividades humanas e incendios forestales.
▪️Sus flores son utilizadas para tratar afecciones cardiacas y la infusión de la corteza se usa como medicina casera contra la hipertensión arterial. Con las flores también se aromatiza el chocolate.
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Fuentes: Conabio, EncicloVida, Revista Mexicana de Biodiversidad, Sader, Semarnat, SIAP, SNICS y UV.