En el otoño de 2018, el entonces Presidente de Estados Unidos Donald Trump estaba impulsando a sus asesores en una idea que quería llevar a cabo en la frontera: transportar migrantes indocumentados a las llamadas ciudades santuario.
La idea se cocinó a fuego lento durante meses y culminó con una llamada que Trump le hizo a Kirstjen Nielsen, su Secretaria de Seguridad Nacional.
El ex Mandatario republicano quería reunir a los migrantes en los estados controlados por los republicanos y “transportarlos y dejarlos” en las principales ciudades.
Quería transportar en autobús a los migrantes que habían sido considerados “asesinos, violadores y criminales” a lugares como California, donde los funcionarios se habían negado a ayudar a llevar a cabo las rigurosas políticas de deportación de la Administración Trump".
La idea nunca avanzó en parte debido a preocupaciones legales. Pero cuatro años después, tres Gobernadores republicanos le dieron vida, transportando en autobús y enviando en avión a miles de migrantes —no solo delincuentes— desde la frontera y dejándolos en Martha’s Vineyard, Nueva York y otras áreas de tendencia demócrata.
La influencia del ex Presidente en el Partido Republicano se puede medir no sólo en las victorias y derrotas electorales de los candidatos que respalda, sino también en el nativismo que ha llegado a definir la política de migración del partido.
Los Gobernadores republicanos de Arizona, Florida y Texas pusieron en práctica una noción de Trump abandonada, inspirados en sus políticas de migración de línea dura, así como en su gusto por un estilo combativo de teatro político.
Las políticas de migración de la Administración Trump ahora son la base incluso para los líderes republicanos en el Congreso y los candidatos republicanos en todo el país”.
En las últimas semanas, los tres Gobernadores —Greg Abbott, Ron DeSanti y Doug Ducey —han sido criticados por tratar a los migrantes desesperados que huyen de Venezuela y otros países como peones políticos.
Los migrantes han sido enviados a ciudades demócratas e incluso a lugares de vacaciones donde los funcionarios locales fueron tomados por sorpresa y carecían de una red de apoyo para las personas que buscaban refugio.
Trump presionó rutinariamente a su Administración para que excediera los límites de lo que permitiría la ley.
La práctica de enviar humanos por todo el país para ganar puntos políticos, un eco de los viajes inversos por la libertad de principios de la década de 1960, cuando los segregacionistas sureños enviaban familias negras a ciudades del norte como un truco racista, subraya cuán a la derecha se han desplazado los republicanos en materia de migración. desde el ascenso de Trump, a menudo con una insensibilidad que creen que atrae a su base de votantes.
Todd Schulte, presidente del grupo de defensa de la migración FWD.us, consideraba el programa de separación de familias de Trump y los viajes en autobús y avión de los Gobernadores republicanos como dos “esfuerzos crueles para crear el caos” similares en la frontera.
Tres años antes de que Trump promoviera el concepto de transporte de migrantes en la Casa Blanca en 2018, Mike Huckabee, el ex Gobernador de Arkansas, planteó públicamente ideas similares mientras se postulaba para Presidente.
En ese momento, los refugiados de la guerra civil siria estaban llegando a Estados Unidos. Huckabee sugirió enviarlos a lugares políticamente sensibles, incluidos Chappaqua, Nueva York, donde Hillary Clinton era propietaria de una casa; Burlington, Vt., donde el senador Bernie Sanders había sido Alcalde; y la Casa Blanca de Obama.
“Hay mucha gente de izquierda que piensa que eso es lo que deberíamos estar haciendo”, señaló Huckabee en una entrevista de noviembre de 2015 en CNN. “Multa. Pongámoslos en sus vecindarios”.
Mark Krikorian, director del Centro de Estudios de migración, un grupo de expertos conservador que aboga por restringir dicho fenómeno, aseveró que la noción de enviar migrantes a otras ciudades era “una especie de tontería”. “Es solo que nadie apretó el gatillo”.
En la campaña presidencial de 2016, Trump comenzó a discutir la idea con sus asesores. Pero no fue hasta 2018 que exigió explícitamente que los funcionarios hicieran tal movimiento.
Casi al mismo tiempo, la hija de Huckabee, Sarah Huckabee Sanders, entonces Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, había sugerido transportar a los migrantes de esa manera, recordaron ex funcionarios.
Pero pareció plantearse más como un tema de conversación que como una solicitud de política seria. Nunca hubo una consideración presupuestaria al respecto, según un ex alto funcionario de la Administración.
Ex funcionarios dijeron que Stephen Miller, asesor principal de políticas de Trump y partidario de la migración de línea dura, estuvo en contacto con funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional sobre el concepto en un momento dado, pero enfatizaron que no fue idea suya.
Los abogados de migración de la Administración cuestionaron la legalidad de tal movimiento. El Congreso no había aprobado dinero para ese propósito, señalaron.
También hubo cierta renuencia entre los asistentes de la Casa Blanca que creían que la política de migración de Trump se había diseñado en torno a las deportaciones, lo que no ayudaba a que los indocumentados se adentraran más en el país.
De los republicanos que se han apropiado del llamado público de Trump para enviar migrantes a lugares liderados por demócratas, Abbott ha tenido una relación particularmente estrecha con la Administración anterior, especialmente con Miller.
Texas estuvo involucrado en juicios relacionados con los esfuerzos de migración de la Administración. El Fiscal General del Estado también amenazó con demandar si la Casa Blanca no cumplía con su deseo de poner fin a la política de la era de Obama conocida como DACA , en la que los indocumentados traídos a Estados Unidos cuando eran más jóvenes se salvaron de la deportación.
Miller tuvo lo que un republicano llamó una “relación sólida” con Abbott durante la Administración Trump. Pero una persona cercana a Miller dijo que no había informado a ninguno de los Gobernadores sobre sus acciones recientes