¿Cómo pudo un adolescente de 17 años ganar cerca de 19 mil dólares mensuales con un negocio de stickers en Estados Unidos? Para responder a esta interrogante, convergen tres conceptos: Cricut, tecnología y emprendimiento.
Cricut es una compañía estadounidense que inicialmente operaba bajo el nombre Provo Craft & Novelty, dedicada a la fabricación y distribución de herramientas y materiales para manualidades y artes gráficas. A inicios de la década del 2000 la empresa se reinventó con el desarrollo de plotters domésticos.
Los primeros dispositivos tenían un diseño similar al de un fax o impresora, pero con el tiempo, la compañía adoptó un enfoque tecnológico que permitió compactar aún más sus cortadoras y desarrollar un software para que los usuarios crearan sus propios diseños.
A partir de la pandemia, la compañía ganó notoriedad al pasar de ser una marca de nicho a un actor relevante en el fenómeno del DIY (Do It Yourself o “hágalo usted mismo”). Yanelly Reyes, directora de relaciones públicas y marketing digital para Latinoamérica en Cricut, indicó que durante ese periodo muchas personas perdieron su empleo y otras disponían de más tiempo en casa.
La combinación de estos factores llevó a que las personas encontraran en la creación de objetos personalizados una fuente de ingresos. Reyes explicó que, mientras en Estados Unidos el 80 por ciento de los usuarios de Cricut utilizan los productos como pasatiempo y un 20 por ciento para fines comerciales, en México y Latinoamérica la proporción es inversa.
Además del negocio, el crafting, como lo define la vocera, es una actividad terapéutica y liberadora. Según Reyes, ha escuchado testimonios de usuarios que, gracias a las manualidades, han encontrado motivación para superar episodios severos de depresión, incluso en situaciones límite.
Aquí es donde conectamos la historia del inicio. El 6 de diciembre de 2024, el New York Post compartió la historia de Caelan McDonald, un joven emprendedor que sufría bullying y padecía problemas mentales durante la secundaria, pero halló en el arte un refugio que posteriormente convirtió en un negocio redituable.
Para fomentar sus intereses, su madre le regaló en la Navidad de 2022 una Cricut Joy. A partir de ahí, comenzó a personalizar objetos con stickers hechos a la medida de sus clientes, para luego promocionarlos en Facebook. El resto de la historia es una serie de buenas decisiones, producción a escala y posicionamiento en plataformas como TikTok.
Cricut en México
Reyes mencionó que Cricut llegó a México en 2021 de la mano de la empresa chihuahuense Avance y su filial Lideart. Su modelo de negocio es a través de la distribución, lo que permite posicionar los productos en una red de tiendas físicas como Lumen y Office Depot, así como en plataformas de comercio electrónico como Mercado Libre, Sam’s Club y Liverpool.
Uno de los pilares de la compañía en el País es la comunidad. Según la vocera, el grupo oficial de Cricut México en Facebook cuenta con más de 36 mil miembros, quienes comparten ideas, tips y resuelven dudas sobre el funcionamiento de las máquinas y la compatibilidad de materiales.
En este ecosistema digital, Reyes señaló que los usuarios de mayor edad suelen mostrar mayor temor al uso de la tecnología. Para apoyar su aprendizaje, la empresa organiza cursos mensuales por Zoom, donde enseñan a utilizar herramientas como el software Cricut Design Space.
Esta aplicación es indispensable para operar los dispositivos, ya que se enlaza vía Bluetooth y permite a los usuarios diseñar sin necesidad de conocimientos previos. Además, ofrece miles de plantillas y cuenta con una versión de pago con funciones adicionales.
¿Qué se puede crear?
Como se mencionó, Cricut comercializa cortadoras para distintos tipos de materiales delgados. Reyes describió la Cricut Joy como un dispositivo portátil capaz de cortar papel, cartulina, vinil adhesivo y vinil textil. Es ideal para elaborar etiquetas pequeñas o letras para carteles. Además, permite dibujar y escribir gracias a un aditamento para plumones.
Por otro lado, la Cricut Explore 3 ofrece mayor versatilidad, ya que puede cortar más de 100 materiales y admite seis herramientas para tareas como corte, escritura, marcado o laminado. Gracias a su tamaño, facilita la creación de tiras de papel tapiz personalizado, calendarios y otras manualidades de mayor escala.
El Cricut Maker 3 es considerado el plotter más avanzado de la marca, ya que puede cortar hasta 300 materiales, incluyendo tela, cartón, cuero y algunas maderas delgadas. Entre sus aplicaciones destacan el grabado y el repujado, técnica utilizada en la fabricación de placas de identificación para mascotas.
El catálogo de la compañía también incluye prensas de calor para transferencia de imágenes por sublimación. Cricut ofrece planchas diseñadas para gorras, tazas, playeras y bolsas de tela. A diferencia de los modelos industriales, estas herramientas pueden controlarse desde la aplicación, lo que las hace más seguras.
En cuanto a insumos, Reyes recomendó acudir a establecimientos como Office Depot y Lumen para abastecerse de materiales originales. También advirtió sobre el uso de productos pirata, ya que pueden dañar los cabezales de las cortadoras y comprometer la garantía del equipo.
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