ANTECEDENTES

En el Barrio es una obra con música y letra de Lin-Manuel Miranda y un libreto de Quiara Alegría Hudes. La historia se desarrolla en el transcurso de tres días e involucra a personajes del vecindario mayoritariamente dominicano de Washington Heights, en la ciudad de Nueva York.

Después de una función de prueba en 2005, en Waterford, Connecticut, y una temporada en teatros independientes de Nueva York, en 2007, el espectáculo se estrenó en Broadway en marzo de 2008. En menos de un año, la obra ya había recuperado su inversión inicial de 10 millones de dólares.

Fue nominada a trece premios Tony y ganó cuatro, incluido el de Mejor Musical y Mejor Música Original, mientras que el soundtrack de la puesta en escena se llevó un premio Grammy.

Miranda escribió el primer borrador del show en 1999 durante su segundo año de universidad. Su estilo de mezclar “rap al estilo libre, bodegas y números de salsa”, hizo que la obra sonara como “una versión hip-hop de Rent. La producción de Broadway se extendió por casi tres años y 1,184 funciones.

LA HISTORIA

“El aroma de un cafecito caliente flota en el aire a las afueras de la parada del metro de la Calle 181, en el barrio de Washington Heights, en Nueva York, donde un caleidoscopio de sueños se une a esta comunidad vibrante y unida. En medio de todo está el simpático propietario de la bodega local, Usnavi (Anthony Ramos), que ahorra cada centavo de su rutina diaria mientras espera, imagina y canta sobre una vida mejor”.

Sinopsis oficial de Warner Bros.

EL INICIO

El 7 de noviembre de 2008, Universal Pictures anunció que planeaban adaptar el musical al cine para su estreno en 2011. Kenny Ortega (High School Musical, This is It) iba a dirigir la película, que iba a contar con un presupuesto de 37 millones de dólares.

El proyecto fue cancelado en marzo de 2011, supuestamente porque Universal estaba buscando una “estrella latina rentable” como Shakira o Jennifer Lopez en lugar de actores desconocidos. Las negociaciones con Lin-Manuel siguieron, aunque al poco rato él enfocó sus energías en la realización de Hamilton.

En mayo de 2016, se anunció que Miranda coproduciría la película con el respaldo de The Weinstein Company y la dirección de Jon M. Chu (Crazy Rich Asians). Sin embargo, debido a las acusaciones sexuales en contra de Harvey Weinstein, se eliminó su crédito de productor y los derechos de la película finalmente se subastaron a Warner Bros. por 50 millones de dólares.

LA ADAPTACIÓN

Con un presupuesto de 55 millones de dólares, la filmación comenzó el 3 de junio de 2019 en Nueva York. El número musical “96,000” fue filmado en la Highbridge Pool, con natación sincronizada y filmado durante dos días con 500 extras.

Se hicieron varios cambios para la adaptación al cine, incluidas referencias a la política de inmigración de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) y microagresiones, además de que se recortaron ciertos personajes y canciones.

EL REPARTO

Una gran razón para emocionarnos con esta cinta es la participación de la mexicana Melissa Barrera en uno de los papeles protagónicos, el de la joven estilista Vanessa, el interés amoroso de Usnavi.

Barrera comenzó su carrera con papeles en telenovelas como Siempre Tuya Acapulco (2013), Tanto Amor (2015) y la serie Club de Cuervos (2017). Obtuvo mucho más reconocimiento por su papel estelar en la serie dramática Vida (2018-2020), del canal Starz. Su próximo protagónico será en la quinta parte de la franquicia de terror Scream (2022).

A Melissa la acompañan en esta aventura llena de color, música salsa y corazón latino:

  • Anthony Ramos es Usnavi de la Vega
  • Leslie Grace es Nina Rosario
  • Ariana Greenblatt es young Nina
  • Olga Merediz es “Abuelita” Claudia
  • Corey Hawkins es Benny
  • Daphne Rubin-Vega es Daniela
  • Gregory Diaz IV es Sonny de la Vega
  • Jimmy Smits es Kevin Rosario
  • Stephanie Beatriz es Carla
  • Dascha Polanco es Cuca
  • Lin-Manuel Miranda es Piragüero, “El Tipo de la Piragüa”
  • Marc Anthony es Mr. de la Vega
  • Los actores originales de la obra de Broadway, Christopher Jackson y Seth Stewart, realizan cameos.

LA MÚSICA

Al igual que Hamilton, todas las canciones están escritas por Lin-Manuel Miranda. En total serán 17 los temas que se escucharán dentro del filme, respetando casi al cien por ciento las melodías originales.

El álbum de la banda sonora de la cinta está programado para lanzarse el próximo 11 de junio, el mismo día de su lanzamiento en Estados Unidos. Fue producido por Miranda junto a Alex Lacamoire, Bill Sherman y Greg Wells. La película contiene una nueva canción, “Home All Summer“, que es la última pista del álbum.

EL EXTRA

El 27 de mayo de 2009, el canal PBS emitió el documental In the Heights: Chasing Broadway Dreams, que narra el viaje realizado por el elenco y el equipo para llevar el espectáculo a Broadway y luego ganar el premio Tony al Mejor Musical. El especial se presentó en el Paley Center for Media de Nueva York, y aquí lo puedes ver completo:

ESTRENO

En el Barrio se proyectó por primera vez virtualmente para los críticos el 15 de abril. Originalmente estaba programada para ser lanzada el 26 de junio de 2020, pero se retrasó debido a la pandemia de Covid-19.

El filme tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine Latino de Los Ángeles, el 4 de junio. Será lanzado por Warner Bros. en los cines Dolby Cinema e IMAX en EU, este 10 de junio. Ese mismo día estará disponible en el servicio de streaming HBO Max.