El etiope Tesfaye Taffa fue el primer extranjero en ganar el Maratón de la Ciudad de México, en 1989, con tiempo de 2h 17’55”. En las mujeres, la primera foránea fue la estadounidense Eilenn Claugus, en 1987 (2h 45’30”).
Entre 1990 y 2003 solos tres kenianos impidieron a un hombre o mujer mexicanos quedarse con el título. En 2004, fue el primer año en que los mexicanos quedaron fuera del podio, el keniano Philip Metto y la rusa Albina Gallyamova cruzaron antes que nadie la meta.
A partir de 2005 solo Alicia Rodríguez (2005), Estela Xolatlenco (2006), Paula Apolonio (2008), y Edilberto Méndez e Isabel Orellana (2009), han figurado en el podio, pues el resto de los ganadores ha sido extranjero, la mayoría de Kenia y Etiopía.