El Ejército israelí confirmó que Sinwar fue asesinado en Gaza, una perspectiva que aumenta las esperanzas de un fin al conflicto.
Sinwar, considerado durante mucho tiempo el planificador de la estrategia militar de Hamas en Gaza, consolidó su poder cuando en agosto fue elegido también para dirigir la oficina política del grupo, cargo que ascendió a raíz del asesinato del jefe político del grupo, Ismail Haniyeh.
Los años de formación de Sinwar
Sinwar nació en Gaza en 1962 en el seno de una familia que había huido de su hogar, junto con varios cientos de miles de árabes palestinos que se vieron obligados a huir durante las guerras que rodearon la creación del Estado de Israel. Este desplazamiento influyó profundamente en su decisión de unirse a Hamas en la década de 1980.
Sinwar había sido reclutado por el fundador de Hamas, el jeque Ahmed Yassin, quien lo nombró jefe de una unidad de seguridad interna conocida como Al Majd.
Su trabajo consistía en encontrar y castigar a quienes fueran sospechosos de violar las leyes de moralidad islámica o de cooperar con los ocupantes israelíes, un puesto que finalmente lo metió en problemas con las autoridades israelíes.
Su vida en prisión
Sinwar fue encarcelado en 1988 por asesinar a cuatro palestinos a los que acusó de colaborar con Israel, según documentos judiciales israelíes. Pasó más de dos décadas en prisión en Israel, donde aprendió hebreo y desarrolló una comprensión de la cultura y la sociedad israelíes.
Durante su encarcelamiento, Sinwar aprovechó un programa universitario en línea y devoró las noticias israelíes. Tradujo al árabe decenas de miles de páginas de autobiografías en hebreo de contrabando escritas por los ex jefes de la agencia de seguridad interior de Israel, Shin Bet.
Yuval Bitton, un dentista israelí que trató a Sinwar cuando estaba detenido y que entabló una relación con él, dijo que Sinwar había compartido subrepticiamente las páginas traducidas para que los reclusos pudieran estudiar las tácticas antiterroristas de la agencia.
A Sinwar le gustaba llamarse un “especialista en la historia del pueblo judío”, dijo Bitton.
Los dos hombres hablaban con regularidad. “Las conversaciones con Sinwar no eran personales ni emotivas”, dijo Bitton. “Sólo trataban sobre Hamas”.
Sinwar conocía el Corán de memoria y expuso con frialdad las doctrinas rectoras de su organización, afirmó Bitton, describiendo las motivaciones de Sinwar como religiosas y no políticas.
Durante su estancia en prisión, Sinwar también escribió una novela titulada “La espina y el clavel”, una historia de transición a la edad adulta que delinea su propia vida: el narrador, un muchacho de Gaza llamado Ahmed, sale de su escondite durante la guerra árabe-israelí de 1967 para vivir bajo la ocupación israelí, lo que hace que “los pechos de los jóvenes hiervan como un caldero”.
En represalia, los amigos y la familia de Ahmed atacan a los ocupantes y a quienes colaboran con el enemigo. El tema del sacrificio interminable que exige la resistencia está entretejido a lo largo del libro.
Sinwar le dijo una vez a un periodista italiano que la cárcel es un crisol. “La cárcel te construye”, dijo, añadiendo que le dio tiempo para reflexionar sobre lo que creía y el precio que estaría dispuesto a pagar por ello.
Sin embargo, Sinwar intentó escapar de la cárcel varias veces; una vez cavó un agujero en el suelo de su celda con la esperanza de hacer un túnel bajo la prisión y salir por el centro de visitantes.
Y encontró formas de conspirar contra Israel con los líderes de Hamas en el exterior, logrando introducir teléfonos móviles de contrabando en la prisión y utilizando abogados y visitantes para llevar mensajes, entre ellos sobre cómo encontrar formas de secuestrar a soldados israelíes para canjearlos por prisioneros palestinos.
Estas actividades presagiaron el enfoque que Sinwar adoptaría años más tarde al planificar el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel.
Después de la prisión
Cuando fue liberado de una prisión israelí en un intercambio de prisioneros en 2011, Sinwar dijo que la captura de soldados israelíes era, después de años de negociaciones fallidas, la táctica probada para liberar a los palestinos encarcelados por Israel.
“Para el prisionero, capturar a un soldado israelí es la mejor noticia del universo, porque sabe que se ha abierto un rayo de esperanza para él”, dijo Sinwar en ese momento.
Tras salir de prisión, Sinwar se casó y tuvo hijos. Ha hablado poco en público sobre su familia, pero una vez comentó que “las primeras palabras que pronunció mi hijo fueron ‘padre’, ‘madre’ y ‘dron’”.
Su postura de línea dura sugiere que no estaría ansioso por alcanzar un acuerdo de alto al fuego con Israel que pondría fin a los combates en Gaza y conduciría al regreso de los rehenes, vivos y muertos, tomados de Israel y que aún están retenidos en Gaza.
De hecho, oficiales de inteligencia israelíes y estadounidenses han dicho que la estrategia de Sinwar era mantener la guerra en Gaza durante el tiempo que fuera necesario para destruir la reputación internacional de Israel y dañar su relación con su principal aliado, Estados Unidos.
¿Qué significa esto para las negociaciones del alto al fuego?
La muerte de Sinwar avivaría las esperanzas de que se pusiera fin al conflicto. Tanto Sinwar como el Gobierno israelí se habían negado a hacer concesiones durante los meses que duraron las negociaciones para alcanzar una tregua.
Su muerte podría impulsar a Hamas a aceptar algunas de las demandas de Israel o proporcionar al Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, una victoria simbólica que le daría la cobertura política que necesita para suavizar su propia postura negociadora.
Desde que comenzó la guerra, la mayoría de las conversaciones para un alto al fuego se han celebrado en Egipto y Qatar, pero Sinwar ha seguido desempeñando un papel importante, incluso desde su escondite en Gaza.
A lo largo de las conversaciones, los negociadores de Hamas han exigido el consentimiento de Sinwar antes de aceptar cualquier concesión, según funcionarios familiarizados con las conversaciones.
Aunque los funcionarios de Hamas han insistido anteriormente en que Sinwar no tiene la última palabra en las decisiones del grupo, su papel de liderazgo en Gaza y su personalidad enérgica le han dado una importancia descomunal en el modo en que opera Hamas, según aliados y enemigos por igual.
“No se puede tomar ninguna decisión sin consultar a Sinwar”, dijo Salah al-Din al-Awawdeh, miembro de Hamas y analista político que se hizo amigo de Sinwar mientras ambos estuvieron encarcelados en Israel durante los años 1990 y 2000.
“Sinwar no es un líder común. Es una persona poderosa y un arquitecto de los acontecimientos”, agregó al-Awawdeh.