Desde 1865 el afternoon tea es tradición en Inglaterra. Se cuenta que la séptima Duquesa de Bedford, Anna Maria Stanhope, aburrida y con hambre entre almuerzo y cena, solicitó que le sirvieran té con algún bocadillo; aquello se le hizo costumbre y pronto invitó a familiares y amigos. El resto es historia: la hora del té se popularizó de tal forma entre los británicos, que pronto surgieron, para dicho ritual, jardines recreativos y utensilios especiales, como la teaspoon y el plato Bedford de dos pisos.
De la botica a la nobleza
Aunque originario de China, el té encontró –a través de las rutas comerciales marítimas– manera de hacerse presente en los boticarios, como otra hierba medicinal.
Fue hasta 1662, con Catalina de Braganza –princesa portuguesa que se casó con Carlos II– que su uso recreativo y la manera correcta de beberlo se popularizaron. Parte de la dote por aquellas nupcias fueron, precisamente, cargamentos de té y algunas tierras en India, donde los cultivos de opio serían luego sustituidos por camellia sinensis (planta del té) para abastecer la creciente demanda inglesa.
Infusiones por la equidad
A que el apellido Twinning te suena. Sí, lo has visto centenares de veces en los muestrarios de té. Pues resulta que fue nada menos que Thomas Twinning quien, en 1717, abrió en Inglaterra la primera casa de té desafiando los protocolos de la época.
Hasta entonces, los hombres se reunían en las cafeterías para hablar de negocios y las mujeres no tenían permitido el acceso. Thomas decidió que en Golden Lyon ellas podrían comprar y beber té sin necesidad de chaperones o acompañantes.
Al inicio, el establecimiento londinense sólo servía té –nada de café– y algunas mezclas de su creación son hasta hoy famosas en todo el mundo.
El argot, ¿high or low?
🫖 High tea: contrario a lo que creemos, no hace referencia a la aristocracia, sino a la mesa donde la clase trabajadora sirve el té tras una ardua jornada. Es una forma de servicio más informal: en la mesa del comedor, sin grandes protocolos y con alimentos mucho más contundentes, como pasteles de carne, fiambres, pan, mantequilla y mermelada.
🫖 Low Tea: se llama así a la mesa baja donde se recibía a los invitados para el ritual del afternoon tea; elegante, ostentosa y protocolaria, con utensilios especialmente ideados para el servicio del té y pequeños bocadillos – sándwiches de pepino y petit fours– que apaciguan el hambre de media tarde. Hoy se reserva para ocasiones especiales.
Los preparativos
Este ritual es símbolo de elegancia inglesa, por lo que habrá que cuidar cada detalle y seleccionar con tiempo y esmero el juego de té, el mantel, las flores y los utensilios.
1. Elige un té o mezcla acorde a sus gustos y si quieres incluir en la dinámica a los más pequeños selecciona también alguna infusión sin teína. Aquí algunos clásicos infalibles:
Earl Grey
El favorito de la Reina Isabel II, es perfecto para mamás de gusto dulce y con preferencia por los aromas florales. Esta mezcla balancea la intensidad del té negro con las notas cítricas y florales de la bergamota, además es un gran acompañante del chocolate oscuro o con leche.
Vainilla Earl Grey
1 cucharada de té por cada taza de agua a 90°C, tiempo de infusión 3 minutos.
$285 los 100 gramos en alishancasadete.com
Sin teína: Mon Cinnamon
$165 en quinto.mx
Darjeeling
Si ella se decanta por expresiones frescas y frutales, esta es la elección. Proveniente de la India, destaca por su elegancia; tanto, que le llaman el champagne de los tés. Sus aromas florales y de fruta blanca, acidez fresca y astringencia marcada van bien con tarta de frutos rojos y sándwiches de pepino.
English Breakfast
Para quienes aman los sabores intensos y especiados. Complejo y robusto, resulta de la mezcla de tés negros de Assam (India), Ceylán (Sri Lanka) y Keemun (China). Se expresa con notas de caramelo, malta y especias. Agrega un poco de leche y saborea con scones untados con mermelada.
Royal English Tea
1 cucharada de té por cada taza de agua a 90°C, tiempo de infusión 3 minutos.
$220 los 100 gramos en alishancasadete.com
Sin teína: Churro D’Or
$165 en quinto.mx
2. Asegúrate de tener todos los utensilios necesarios para el servicio: juego de té, tetera, azucarera, cremera, cucharillas y plato para bocadillos.
Vajilla Gres
Con un diseño clásico, puedes adquirir las piezas separadas o el set completo con platos de postre, tazas, fuente rectangular, azucarero y tetera.
$3,849 para 4 personas en zarahome.com
Juego DuJust
Juego de té en porcelana con tetera, bandeja de té, cucharas, tazas estilo británico, en color blanco con borde dorado.
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Soporte Lyellfe
De cerámica en relieve blanco con borde dorado, con tres niveles.
$474 en en amazon.com.mx
3. Realiza correctamente la infusión
☕ Atempera la tetera con agua caliente, así las hojas podrán liberar aromas más rápido.
☕ Sirve una cucharadita de té por cada persona y una extra para la tetera.
☕ Vierte agua caliente según el té: de 90 a 93°C
☕ Infunde de tres a cinco minutos.
☕ Remueve una sola vez y sirve.
4. Monta tus bocadillos de la forma tradicional, en un plato Bedford con tres niveles.
🥪 Arriba: gustillos dulces (bombones de chocolate, macarons, petite fours)
🥪 En medio: scones con mermelada y nata
🥪 Abajo: sándwiches de pepino sin orillas
