Sus primeros años
El 8 de febrero de 1931 vio la luz James Byron Dean en un poblado de Indiana. Se dice en sus biografías que cuando niño fue muy despierto y apegado a su familia, sobretodo a su madre, a quien perdió a causa del cáncer cuando él tenía nueve años.
Como su padre no tenía los recursos ni el tiempo para cuidar de él lo mandó con su tía a una granja, en un poblado donde logró cultivarse en educación, los deportes y las artes, sobretodo en el teatro.
Mantuvo una relación muy cercana con el párroco de la región, quien aparentemente lo impulsó a realizar una carrera en la actuación; no obstante, muchos años después se supo, gracias a la actriz Elizabeth Taylor, que su relación con el sacerdote fue muy dañina para él.
Amaba a Jimmy (James Dean). Te voy a decir una cosa, pero es off the record hasta que muera, ¿de acuerdo? Cuando Jimmy tenía 11 años, después de que su madre murió, empezó a sufrir abusos sexuales por parte del pastor de su iglesia.
Creo que aquello le atormentó por el resto de su vida. En realidad, sé que fue así. Hablábamos mucho sobre ello. Durante el rodaje de "Gigante" pasábamos noches en vela hablando y hablando, y esa fue una de las cosas que me confesó.
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Cuando cumplió 18 años, tras haber partido en varias obras de teatro en su pueblo, decidió seguir su sueño de ser actor y se matriculó en la Universidad de California, y para diciembre de 1949 consiguió varios papeles pequeños en cine y TV.
El seductor del cine
Participó en un total de siete películas, de las cuales en tres de ellas sólo fue como extra (Has Anybody Seen My Gal?, de 1952; Qué Suerte Tiene el Marino, del mismo año; y Camino de Adversidad, de 1953). A pesar de ello logró dos nominaciones póstumas a los Premios Óscar. Aquí un breve recorrido de su paso por la gran pantalla.
A Bayoneta Calada
Dean dio vida al personaje de Doggie en esta historia que sigue a un pelotón durante la Guerra de Corea, donde uno a uno de los superiores del Cabo Denno son asesinados hasta que llega el momento en que él debe intentar asumir el mando.
Al Este del Paraíso
Su primer protagónico en la gran pantalla. Aquí el famoso encarna a Cal Trask, quien, mientras la Primera Guerra Mundial ocurre, lucha por el afecto de su padre contra su hermano, Adam, mientras lidia con su frustración por la guerra, por sus ambiciones personales y su relación con su madre separada.
Rebelde Sin Causa
Su segundo protagónico, en el que se puso en la piel del problemático Jim Stark, por quien su familia ha tenido que mudarse de ciudad en ciudad debido a sus pleitos. En la nueva localidad a la que llega encuentra el amor en Judy, quien representa para él más que un romance. Paralelo a su relación, Jim busca la forma de demostrar su valía como hábil manipulador de navajas y corredor de autos.
Gigante
Su último trabajo en cine, donde interpretó a Jett Rink, un ranchero quien sostiene una enemistad con “Bick” Jr., un forastero quien se enamora de la hija de un vendedor de caballos, Leslie. La pareja deberá sortear los obstáculos que Rink les pone por el odio que los ata desde hace dos generaciones.
Reconocido tras su muerte
El trabajo de Dean fue ovacionado por la Academia de Hollywood, la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood y por la Academia Británica de Cine, aunque de manera póstuma. Aquí sus logros y nominaciones en estas ceremonias.
En los Óscar
1956: nominado a Mejor Actor por el filme Al Este del Paraíso de manera póstuma. El premio se lo llevó Ernest Borgnine por Marty.
1957: nominado a Mejor Actor por el filme Gigante de manera póstuma. El premio se lo llevó Yul Brynner por El Rey y Yo.
En los Globos de Oro
1956: ganador a Mejor actor por el filme Al Este del Paraíso de manera póstuma.
1957: ganador al premio World Film Favorite en categoría Masculina, de manera póstuma.
En los BAFTA
1956: nominado a Mejor Actor Extranjero por el filme Al Este del Paraíso de manera póstuma. El premio se lo llevó Ernest Borgnine por Marty.
1957: nominado a Mejor Actor Extranjero por el filme Rebelde Sin Causa de manera póstuma. El premio se lo llevó Francois Perier por Gervaise.
Luminaria de televisión teatro
En la televisión tuvo cerca de una treintena de participaciones, tanto en papeles pequeños como apariciones especiales y unos cuantos protagónicos. De igual forma fue protagonista de varios comerciales para la marca Pepsi.
Algunos de sus créditos en televisión incluyen los programas:
Family Theatre (1951).
The Stu Erwine Show (1951).
Hallmark Hall of Fame (1952).
Treasury Men in Action (1953).
Studio One (1952-1953).
Kraft Television Theatre (1952-1952).
The Philco Television Playhouse (1954).
The Big Story (1953-1957).
En cuanto al teatro, además de las obras que había realizado en el pueblo en el que se crió, tuvo algunas apariciones en grandes espacios como Broadway. Aquí los más importantes:
En Broadway:
Save the Jaguar (1953).
The Immortalist (1954).
Fuera de Broadway:
The Metamorphosis (1952).
The Scarecraw (1954).
Women of Trachis (1954).
Su deceso y otras curiosidades
El 30 de septiembre de 1955 el famoso se despidió del mundo de manera abrupta, pues falleció en un accidente automovilístico mientras conducía su Porsche Spider 550, que consiguió durante la filmación de Gigante.
James tenía la intención de usarlo para una competencia en San Francisco; poco antes decidió sacar su auto a un paseo por la costa de California para aumentar su kilometraje. Al viaje lo acompañó su mecánico.
No obstante, mientras iba manejando por la carretera, un Ford que iba a toda velocidad lo impactó de lleno, a pesar de que el famoso intentó esquivarlo. Se rompió el cuello y tuvo un deceso instantáneo. Tenía 24 años.
Actualmente a la celebridad se le recuerda como un ícono para los jóvenes de los años 50, sobretodo por el filme Rebelde Sin Causa, que impulsó una especie de rebeldía hacia la vida entre sus fans; y también como un símbolo sexual no sólo por su atractivo sino por su forma tan liberal de expresar sus preferencias.
Durante mucho tiempo se ha especulado sobre las preferencias sexuales de Dean, ya que aunque se declaró heterosexual, dio a entender que no se negaba el placer de estar con otro hombre de vez en vez.
No soy homosexual, pero no voy a ir por la vida con una mano atada a la espalda.
Mucho se dijo sobre las relaciones de Dean: que tuvo encuentros sexuales con el actor Marlon Brando(quien lo negó todo), que tuvo encuentros con periodistas o miembros del elenco de sus trabajos en cine y TV, o queincluso tuvo una relación con Walt Disney.
(Imagen: fotomontaje)
