Desde entonces, Suecia anunció que había detectado el primer caso de una nueva forma de mpox que anteriormente sólo se había observado en África, mientras que otras autoridades sanitarias europeas advirtieron que era probable que hubiera más casos importados.
A continuación se muestra un vistazo a mpox y la probabilidad de que se extienda aún más:
¿Mpox provocará otra pandemia?
Eso parece muy poco probable. Las pandemias, incluidas las más recientes de gripe porcina y Covid-19, suelen ser provocadas por virus que se transmiten por el aire y se propagan rápidamente.
La viruela del mono, también conocida como mpox, se transmite principalmente a través del contacto directo con la piel de personas infectadas o con sus ropas o sábanas sucias. A menudo provoca lesiones cutáneas visibles que podrían hacer que las personas tengan menos probabilidades de estar en contacto cercano con otras.
Para mantenerse a salvo, los expertos aconsejan evitar el contacto físico cercano con alguien que tenga lesiones parecidas al mpox, no compartir sus utensilios, ropa o sábanas y mantener una buena higiene, como lavarse las manos con regularidad.
El viernes, el Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades de Europa dijo que era “muy probable” que hubiera más casos importados de mpox desde África, pero que las posibilidades de que hubiera brotes locales en Europa eran muy bajas.
Los científicos dicen que es bajo el riesgo para la población general en países donde no hay brotes actuales de mpox.
¿En qué se diferencia mpox del Covid-19?
A diferencia del coronavirus, el mpox se propaga muy lentamente. Poco después de que se identificara el coronavirus en China, el número de casos aumentó exponencialmente de varios cientos a varios miles; en una sola semana de enero, el número de casos se multiplicó por más de diez.
En marzo de 2020, cuando la OMS calificó al Covid-19 como una pandemia, había más de 126 mil infecciones y 4 mil 600 muertes, unos tres meses después de que se identificara por primera vez el coronavirus.
Hay vacunas y tratamientos disponibles para el mpox, a diferencia de lo que ocurría en los primeros días de la pandemia de Covid-19.
“Tenemos lo que necesitamos para detener mpox”, dijo el Dr. Chris Beyrer, director del Instituto de Salud Global de la Universidad de Duke.
“Esta no es la misma situación como la que enfrentamos con el Covid, cuando no había vacunas ni antivirales”.
¿Qué tan rápido se detendrán estos brotes de mpox?
No está claro. El brote de mpox de 2022 en más de 70 países se desaceleró en cuestión de meses, en gran medida gracias a los programas de vacunación y a los medicamentos puestos a disposición a las poblaciones en riesgo por parte de los países ricos.
En la actualidad, la mayoría de los casos de mpox se registran en África, y el 96 por ciento de esos casos y muertes se registran en el Congo, uno de los países más pobres del mundo cuyo sistema de salud se ha derrumbado en gran medida a la desnutrición, el cólera y el sarampión.
Aunque las autoridades congoleñas solicitaron 4 millones de vacunas a los donantes, todavía no han recibido ninguna.
África apenas recibió vacunas y tratamientos a pesar de que la OMS declaró mpox como una emergencia mundial en 2022.
Beyrer, de la Universidad de Duke, dijo que era de interés mundial invertir ahora en eliminar los brotes en África.
“En realidad estamos en una buena posición para controlar esta pandemia, pero tenemos que tomar la decisión de priorizar a África”, manifestó.